Трудно выделить определённый момент зарождения покера. Говорить о точном дне невозможно. За точку отсчёта можно взять создание карт. По имеющимся данным, в Китае стали играть в 13 столетии, но, предположу, что случилось это гораздо раньше.
Разумеется, игры той эпохи непохожи на сегодняшний покер. Было бы неплохо выяснить и структурировать путь игры, с момента появления и до наших дней.
Свое начало покер берёт со старых игр, где победа присуждалась игроку с сильнейшей комбинацией, или же доставалась ему благодаря блефу и рейзам.
Среди первых игр, имеющих отношению к покеру, выделяют As-Nas. В 16 столетии эта игра, похожая на 5-карточный стад, была знаменита в древнем Иране. Колода из пяти мастей содержит 20 или же 25 карт (так же существуют вариации с 4-х или 5-ью карточными мастями). Правила игры не особо отличаются от правил в покере, за исключением отсутствия нескольких комбинаций, таких как стрейт и флаш. Четырём игрокам раздается по пять карт рубашкой вверх. Дилер ставит блайнд. Остальные игроки, ознакомившись со своей рукой, в порядке очереди совершают ход, будь то колл, рейз или же фолд. После уравнивания ставок в банк соперники открывают свои руки, и сильнейшая из них побеждает.
Среди распространённых в Европе и оказавших влияние на покер игр примечательна французская игра 17 столетия Poque и её немецкое подобие Pochen. Примечательно, что их названия созвучны с покером. К подобному виду карточных игр относится Brelan из Франции и английский Brag. В них возросла роль блефа. Они являются 3-карточными видами покера с единственной улицей торговли и сильнейшей комбинацией стрейт-флаш из трёх карт. Существовали вариации из 4 карт – с 3 картами на руки и одной общей. Соответственно там уже использовались комбинации из четырёх карт.
Покер, наиболее похожий на знакомую нам игру, зародился на просторах Америки в 19 столетии. Самое первое использование слова “покер” датируется 1836 годом, Дж. Хилдретом в его произведении “Драгунские кампании в Скалистых горах”. Было доказано, что уже в 1829 году в Америке играли в покер.
В 30-х годах 19 столетия покер становится очень известным в Луизиане, и, в первую очередь, в Нью-Орлеане, где он появился благодаря французским переселенцам. Правила подразумевали игру из колоды в 20 карт (от туза до десятки для четырёх мастей). Игрокам раздавалось по 5 карт. Старшей комбинацией из возможных являлось каре из тузов, флаша и стрейта так же ещё не было, как и обмена карт, а торговля происходила на одной единственной улице.
Игра велась преимущественно в специальных салунах и на ходящих по рекам пароходах. Они курировали туда и обратно по Миссисипи, осуществляли различные поставки. Персонал этих судов и пассажиры коротали время в пути за картами. Наиболее любимой игрой среди них в то время являлся именно 20-карточный покер. Спустя время эти суда превратились в громадные игорные дома. Длительные путешествия и остановки на различных пристанях положительно сказались на популяризации игры. В различных портах покер обзаводился новыми правилами и нововведениями.
К концу 30-х годов интерес к 20-карточному варианту покера пошёл на убыль. На арене появился покер с 52 картами. Это поспособствовало приходу новичков и росту экшена. Были изменены правила игры. Появились флаши как комбинации, а присутствие неиспользуемых карт в колоде ознаменовало приход обмена карт.
Самое раннее упоминание о покере с обменом датируется 1850 годом в “Новом справочнике игр” Бона. В этой книге среди улучшений правил покера приводится перспектива усиления слабой руки. Обмен карт вылился в появлении ещё одной улицы торговли. В конце 50-х прежний вариант из 20 карт морально устарел и не пользовался спросом, а новый покер из 52 карт с возможностью обмена обрастал всё большим признанием.
Во времена Гражданской войны в 1861-1865 годах популярность покера продолжала свой рост, а сама игра разделилась на несколько видов.
В 1864-м году впервые в истории упоминается стад, что на протяжении целого века будет наиболее популярной игрой в Америке. До 30-х годов 20 столетия самым популярным вариантом покера являлась его вариация из 5 карт. Игра уже тогда велась по сегодняшним правилам. В начале ушедшего столетия две трети самых дорогих игр в Штатах проходили в стад из 5 карт. В 50-ые годы на его смену пришёл 7-карточный вариант, что появился в начале 20-го столетия. В первое время, в промежуток с 1971 по 1974, в рамках Мировой серии желающие четыре раза поборолись за браслет в 5-карточном стаде, в каждом из которых победил Билл Бойд.
Среди значимых нововведений периода Гражданской войны в США стоит упомянуть появление среди покерных комбинаций стрейта и стрейт-флаша. Примечательно, что как это порой и случается, игроки в покер со скрипом приняли эти изменения. Изначально, стрейт и вовсе воспринимали ниже трипса. Стрейт-флаш так же не мгновенно завоевал отведенную ему по теории вероятностей позицию. Длительное время старожилы игры отказывались признать преимущество новой комбинации перед каре.
Джекпоты появились в конце 1800-х в западной части США. В то время смысл этого термина был иным, нежели сейчас. Игроки имели возможность совершить ставку лишь с валетами и картами выше (что в стаде не редкость), а порой, в некоторых вариантах игры такая ставка обязательна. Таким образом хотели привнести больше баланса в игру – игроки тайтового стиля вынуждены играть живее, а их агрессивные соперники, напротив, поумерить пыл. Как бы то ни было данная инициатива не нашла поддержки среди игроков, была встречена предвзято и, соответственно, последующего распространения не получила. Но свой вклад в развитие игры она всё же внесла – игра стала более динамичной.
Впервые вариант хай-лоу упоминается в 1903, а в 30-ые игра с делёжкой взошла на вершину известности. Так был создан лоуболл покер, где побеждает игрок со слабейшей комбинацией. Среди подобных игр наиболее любимой публикой является разз.
19 век был золотым временем в развитии игры, но на имидже покера это никоим образом не сказалось. Играли тогда преимущественно в специальных салунах, где обман и мошенничество были нередкость. Люди там встречались своеобразные – часто вооружённые огнестрельным, холодным и иным оружием. Споры разрешались в залах, не отходя от стола, а кровопролитие стало частым спутником игры.
Покер с 52-карточной колодой поспособствовал появлению обмена карт, а позднее – стаду. Но в будущем игру ожидало еще одно важное нововведение, которое изменило ее навсегда.
Ближе к 1926 году всё чаще появляются рассказы об вариациях покера с общими картами. Игроки могли использовать их совместно с розданными на руки. Первой среди таких игры является Spit in The Ocean (“Плевок в океан”). В соответствии с её правилами каждому игроку раздается 4 закрытые карты, после чего дилер вскрывает одну карту из колоды и кладёт на сукно. Эта карта, вместе с 3 такими же по достоинству, считается джокером и может заменить собой любую другую. После первой улицы торговли происходит обмен карт, затем вторая улица и, наконец, вскрытие. Победа присуждается игроку с самой сильной комбинацией из 5 карт.
Наиболее популярным видом покера с общими картами является техасский холдем. Странно, что о зарождении данной игры практически ничего не известно. В соответствии с бумагами законодательного собрания штата Техас, холдем зародился в маленьком городке Робстаун. С этого места в 1900-х годах холдем начал свое уверенное шествие по соседним населённым пунктам.
В Лас-Вегасе он появился не так уж и быстро. Первая игра в холдем там состоялась в 1963 году в игорном доме California Club. Чуть позднее игра пришла и в большие казино – Dunes, Golden Nugget и Stardust. Dunes, в котором в то время проводились наиболее дорогие игры, работало до 1993-го, а пять лет спустя на том же месте было построено широко известное Belaggio. К окончанию 1960-х Лас-Вегас начали активно посещать техасские игроки, в числе которых и легенды покера, как Дойл Брансон, Амарилло Слим, Кренделл Эддингтон.
Первый главный ивент Мировой серии состоялся в 1971-м году. Было решено проводить его по техасскому холдему (по словам Брансона, рассматривалась идея об игре в 2-7 с тройным обменом), как это происходит и по сей день.
1980-ые годы ознаменовались ростом популярности игры вне Невады. Огромный пик покер переживал в Калифорнии, где он становится легальным в 1988-м. Приблизительно тогда покер распространяется в Европе. По слухам, это заслуга ряда букмекеров, что были очарованы игрой в Вегасе.
Стоит упомянуть и другую известную разновидность покера с общими картами – Омаху. Нельзя с уверенностью утверждать что-либо о её появлении. В Лас-Вегасе в неё начали играть в 1982-м, когда профессионал игры и начальник игорного дома Роберт Тернер говорил о ней Биллу Бойду, бывшему в то время директором зала покера в Golden Nugget.
Широко известные сегодня микс-игры – молодое веяние. В графике Мировой серии они оказались в начале 2000-х. В 2001 игроки поборолись за обладание браслета в SHOE, а годом позже в более классическом варианте – в HORSE. В кэш-играх Вегаса они засветились несколько прежде, примерно, в середине 1990-х. Покопавшись в архивах 2+2 1997 года можно найти слова Стива Золотова по поводу целесообразности игры в 7-карточный стад:
Говоря о грядущем, считаю, вполне вероятным рост известности микс-игр. К примеру, даже сейчас в Mirage самые жаркие игры проходят в Horse – смеси пяти дисциплин: стада и стада-8, разза, холдема и омахи. На каждый круг отводится 8 раздач, после идёт переход к следующей игре. Список играемых игр складывается из договорённости участников, но, обыкновенно, проходят хотя бы три из указанных выше игр. С ростом числа играемых форматов, растет интрига и уверенность оппонентов в собственных силах.
2003 год ознаменовался началом стремительного шествия покера по планете. Традиционно, указывают пять повлёкших его причин:
- выход игры на просторы интернета
- популяризация игры на телевидении
- реклама в сериалах и в кино
- использование специальных встроенных видеокамер, что всколыхнуло интерес к живой игре
- триумф Криса Манимейкера в онлайн сателлите Главного ивента 2003 года и победа в нём
Развитие интернет игры бесповоротно утвердило техасский холдем на пьедестале среди всех прочих покерных вариаций.
