За последние 10 лет покерная индустрия пережила множество взлетов и падений. Мы перешли от эпохи покерного бума к эпохи вымирания покера, а затем снова наблюдали возрождение игры. Стратегия покера претерпела изменения от смолл-болла до GTO, и то, как мы сегодня наблюдаем за игрой, сильно отличается от того, что было в 2010 году. Однако, во многих отношениях игра остается такой же, как и 10 лет назад.
Расцвет покерной индустрии в начале десятилетия
Когда календарь был перевернут на 1 января 2010 года, покерная индустрия находилась в середине своей золотой эры, то есть, покерного бума. Онлайн-покер процветал в США. Крупные покерные сайты – PokerStars и Full Tilt Poker – привлекают миллионы рекреационных игроков и профессионалов за свои виртуальные столы.
Быть суперзвездой покера в начале этого десятилетия означало иметь крупные спонсорские соглашения. Такие профессионалы как Даниэль Негреану, Фил Хельмут и члены команды Full Tilt могли катать в ноль и все равно зарабатывать миллионы долларов за покерными столами. Лучшими игроками в мире были мировые знаменитости.
В Неваде, штат с наибольшим количеством покер-румов и место проведения World Series of Poker, игра процветала. С января 2010 года по июль 2011 года доход штата от покера превышал 10 миллионов долларов каждый месяц, кроме двух (сентябрь 2010 и февраль 2011).
До января 2010 года доходы штата от покера составляли $10 млн ежемесячно, начиная с февраля 2005 года. До января 2005 года покерные румы Невады никогда не приносили $10 млн прибыли ни в одном месяце.
Звезды онлайн-покера становятся знаменитостями телевизионного покера
К концу 2000-х многие онлайн-игроки такие как Том “durrrr” Дван и Фил “OMGClayAiken” Гальфонд перешли от онлайн-феноменов к звездам телевизионной покерной сцены.
В начале 2000-х Дван был одним из самых популярных игроков в мире. Когда он появлялся на Poker After Dark и High Stakes Poker, в двух покерных шоу, которые обожал каждый поклонник покера, вам просто нужно было включить телевизор, чтобы посмотреть, как Дван совершает свой очередной эпический блеф.
Дван уже был известным игроком, прежде чем он появился на телевидении. Многие поклонники онлайн-покера задолго до этого пристально следили за тем, как Дван уничтожает своих оппонентов на ноузблид-лимитах Full Tilt Poker. Дван придерживался в то время новаторского игрового стиля – лузово-агрессивного. К 2010 году он был как рок-звезда в покере и был таким же известным, как Хельмут, Негреану или Айви.
…А потом все рухнуло
Пятница, 15 апреля 2011 года – день, который покерная индустрия никогда не забудет. Несомненно, это был худший день в истории покера. И никто этого не ожидал. Ну, разве что кроме Министерства юстиции США.
К апрелю 2011 года покер достиг своего пика. Игра оставалась популярной, но эпоха, получившая название покерного бума, подходила к концу. Третья пятница этого месяца навсегда изменит покер.
Онлайн-игроки четырех основных покерных сайтов США – PokerStars, Full Tilt Poker, Ultimate Bet и Absolute Poker – проснулись утром 15 апреля и обнаружили, что Министерство юстиции США закрыло эти покер-румы. Игроки США не могли получить доступ к своим счетам, и никто не знал, сколько времени должно пройти, чтобы они снова смогли играть.
Эти покер-румы никогда больше не возвращались. Конечно, PokerStars все еще продолжают работать, но глобальный пул этого покер-рума пока недоступен в США. Тысячи игроков не могли вернуть свои депозиты, так как у таких сайтов как Ultimate Bet и Absolute Poker попросту не было средств.
Full Tilt Poker заплатил своим руководителям миллионы долларов, но у покер-рума не было достаточно средств в резервах, чтобы заплатить игрокам. Пару лет спустя PokerStars приобрели Full Tilt Poker и в итоге вернули игрокам их деньги. Но многие профессионалы остались без средств к игре на месяцы и даже годы. Многие профи держали свои банкроллы в нескольких покер-румах, и все из них вынуждены были влезать в долги, чтобы продолжать игру.
Индустрия онлайн-покера США до сих пор не восстановилась после Черной Пятницы и, вероятно, никогда не восстановится. Мичиган недавно легализовал онлайн-покер, став пятым штатом после событий Черной Пятницы, в котором разрешена игра в онлайне. В настоящее время лишь в 10% всех штатов США легализован онлайн-покер, в то время как у подавляющего большинства других штатов нет надежды присоединиться к этой счастливой пятерке в ближайшем будущем.
Черная Пятница изменила образ жизни многих игроков в покер. Некоторые были вынуждены переехать в другие страны, чтобы играть в онлайне. Другие либо перестали играть в покер, либо переключились на живой формат игры.
Крупный скандал с Энни Дьюк
Энни Дьюк была покерным профессионалом, а также сестрой скандально известного исполнительного директора Full Tilt Poker Говарда Ледерера. В 2011 году Дьюк организовала Epic Poker League, которая стартовала в августе 2011 в Palms Casino Resort в Лас-Вегасе. В новой лиге могли принимать участие только избранные покерные профессионалы. В конце первого сезона лиги Дьюк пообещала фриролл на $1 млн, но лига обанкротилась, прежде чем это могло произойти.
Дьюк получила шестизначную премию за свою работу в лиге, но после всего трех турниров с бай-ином в $20,000 Epic Poker League обанкротилась и была закрыта. За то, что она не выполнила свое обещание по фрироллу в $1 млн, но все равно получила зарплату, покерное сообщество отвернулось от Дьюк. Из-за содеянного она больше не играет в покер и не работает в покерной индустрии. Сегодня она является автором и мотивационным спикером. Жаль, что в 2011 году она не была мотивирована поступить правильно.
Мрак эпохи новой покерной эры
После того, как Черная Пятница разрушила мечты и надежды тысяч игроков в покер, многие стали задаваться вопросом, умерла ли игра. Стоит признать, что у людей были веские основания мыслить в таком ключе.
Покерный бум официально закончился. Многие профессионалы потеряли спонсорские контракты, потому что покерных сайтов больше не было в США. Популярные покерные шоу такие как Poker After Dark и High Stakes Poker были закрыты, так как их главные спонсоры – покер-румы – перестали существовать. Что касается мечты стать профессиональным игроком в покер, то она перестала казаться такой очаровательной.
Атмосфера гибели и мрака наблюдалась во всей покерной индустрии. В 2011 году явка на Главное Событие WSOP снизилась на 500 игроков по сравнению с 2010 году, а доходы от покера в Неваде неуклонно снижались. Покер-румы Серебряного Штата приносили доход менее $10 млн в 47 из 70 месяцев после событий Черной Пятницы.
Было совершенно очевидно, что Черная Пятницы негативно повлияла на покерную индустрию. Посещаемость WSOP оставалась на прежнем уровне, если не снижалась. Доход от покера в США резко упал. У всех любителей покера на уме был лишь один вопрос: “Действительно ли покер проживает свои последние дни, или индустрия еще может восстановиться?”.
Битва чемпиона WSOP 2012 с наркозависимостью
Грег Мерсон был необычным чемпионом Главного Турнира WSOP 2012, поскольку у него было нечто общее с трехкратным чемпионом мира по покеру Стю Ангером: Мерсон был наркоманом.
К счастью, история Мерсона имеет более счастливый конец, чем история Унгара, который умер от передозировки наркотиками в 1998 году в возрасте 45 лет. Мерсон отказался от употребления наркотиков незадолго до своего триумфа на WSOP 2012, что стало одной из причин, ввиду которых он смог выиграть $9,5 млн и золотой браслет. История Мерсона – одна из величайших историй успеха в покере. Он не только одержал победу в Главном Турнире WSOP, но и одолел наркозависимость, а это непростое достижение.
Адаптироваться или выбыть из игры
Эпоха покерного бума миновала, и игра также не стояла на месте. Многие крупные звезды прошлого века либо бросили покер, либо уже не могли конкурировать с современными звездами и потерпели крах.
Эрик Линдгрен, который считался одним из лучших игроков в эпоху покерного бума, несколько раз заявлял о банкротстве, когда это время закончилось. Эрика до сих можно наблюдать в случайных турнирах WSOP, но фактически его уже нет в мире покера. Гейб Каплан, ведущий High Stakes Poker, также покинул индустрию покера, перестав рассказывать об игре на телевидении.
Фил Айви и Том Дван все еще являются именитыми членами покерного сообщества, но они проводят все больше времени в Макао, играя с бизнесменами, вместо того, чтобы соревноваться с молодым поколением на высоких лимитах в онлайне. Сэмми Фарха покинул покерное сообщество, как и Фил Гордон, который сменил покерную стезю на предпринимательскую.
Тем не менее, есть еще некоторые звезды эпохи покерного бума, которые продолжают выигрывать и сегодня. Даниэль Негреану, Фил Хельмут, Эрик Сайдел, Тодд Брансон и Майкл Мизрахи все еще уничтожают своих оппонентов за столами, как и некоторые другие великие игроки из золотого периода покера.
Игра сильно изменилась с момента покерного бума. Сегодня лучшие профессионалы намного опытнее, чем профессионалы десятилетней давности. Они играют в соответствии с GTO, стилем, который при правильном использовании невозможно подвергать эксплуатации. Многие профессионалы старой школы уверены, что могут побить GTO с помощью “живых теллсов”. Но, как мы видим, многие великие игроки прошлого десятилетия уже не выигрывают.
Гиганты онлайн-покера предпочитают рекреационных игроков профессиональным
В 2016 году, когда Full Tilt Poker и Ultimate Bet прекратили свое существование, PokerStars стал единственным крупным покер-румом в мире. Профи, рекреационные игроки и почти все, кто играл в онлайн-покер в то время, играли на PokerStars, кроме американских игроков, которые не могли этого сделать.
Amaya Inc., ныне The Stars Group, решила, что ей необходимо внести некоторые изменения в политику работы своего покер-рума – PokerStars, чтобы начать больше фокусироваться на рекреационных игроках. Компания приняла решение удалить давнюю программу лояльности Supernova Elite, которая приносила финансовую выгоду профессионалам, и заменила ее на VIP-систему, ориентированную на игроков-любителей.
Сделав это, PokerStars столкнулись с негативной критикой со стороны многих профессионалов. Айзек Хэкстон в 2016 году стал первым членом Team Pro PokerStars, который публично выразил свое презрение к изменениям и покинул покер-рум. Позже он заключил спонсорское соглашение с PartyPoker.
В последующие годы PokerStars оборвут связи со многими другими популярными профессионалами такими как Ванесса Селбст, Джейсон Мерсье, Бертран Гроспелье, Барри Гринштейн и даже с Даниэлем Негреану, который был лицом покер-рума более десятилетия. Тем не менее, PokerStars остается самым популярным покер-румом в мире и, вероятно, сохранит этот титул в большей части будущего десятилетия.
Антонио Эсфандиари выигрывает крупнейший турнирный приз
Рекреационный игрок Гай Лалиберте (основатель и руководитель компании Cirque du Soleil) предложил идею проведения турнира в рамках WSOP с бай-ином в $1 млн. В то время такой бай-ин был почти немыслим для турнирного покера. Но благотворительная акция, получившая название Big One for One Drop, имела ошеломительный успех.
Антонио Эсфандиари обыграл 48 игроков, чтобы выиграть $18,3 млн, что было абсолютным рекордом на тот момент. Брин Кенни, который выиграл $20,5 млн в прошлом году на Triron Million, в итоге превзойдет рекорд Эсфандиари. Дэн Колман в 2014 году ($15,3 млн) и Джастин Бономо в 2018 году ($10 млн) также одержат победу в турнире Big One for One Drop. Этот турнир больше не существует, по крайней мере, на данный момент.
Победа Колмана, пожалуй, была самой запоминающейся. Не потому, что он выиграл $15,3 млн, а из-за его безэмоциональной реакции на свое достижение. После выигрыша в хедз-апе Даниэля Негреану Колман казался равнодушным к выигрышу восьмизначного приза. Если бы вы не знали, что он стал победителем, вы бы не смогли определить по его лицу, выиграл ли он приз, способный изменить жизнь, или его только что бросила девушка.
Рождение сцены супер-хайроллеров и PokerGo
К 2015 году структура анте достигла сцены супер-хайроллеров. Профессионалы высоких лимитов гриндили в турнирах с бай-инами в $25,000, $50,000 и даже $100,000 – ивенты, чье существование было немыслимо в самом недавнем прошлом.
С развитием сцены супер-хайроллеров Кэри Кац увидел возможность. Успешный предприниматель запустил сервис Poker Central, цифровой канал, транслирующий покер в режиме 24/7. Кроме WSOP и WPT, покер больше не транслировался по основным телевизионным каналам, и Poker Central должен был заполнить этот пробел.
Сеть была запущена в 2015 году и заполнила большую часть своего эфира ретрансляцией старых выпусков покерных шоу. Чуть позже Poker Central представили своим зрителям супер-хайроллер с бай-ином в $500,000 от Aria в Лас-Вегасе. Брайн Раст стал победителем этого турнира и забрал домой $7,5 млн.
В конце концов, Poker Central отказались от модели бесплатных трансляций в пользу платного приложения под названием PokerGo. К сегодняшнему дню сервис сильно развился и предлагает множество оригинальных трансляций, включая прямые трансляции с финальных столов WSOP.
“Малыш” забирает все
Будучи 23-летним человеком, Федор Хольц провел самое удивительное лето в истории покера. В 2016 году немецкий гений покера выиграл $16,1 млн в живых покерных турнирах. В это число вошли четыре семизначных кэша, а наиболее крупным из них стал $4,98 млн за победу в $111,111 WSOP High Roller for One Drop.
Хольц стал частью немецкого вторжения в профессиональный покер. Сегодня многие успешные хайроллеры являются игроками из Германии, в том числе Хольц, Райнер Кемпе, Маниг Лозер и Штеффен Зонтхаймер.
Однако сегодня Федор Хольц уже не гриндит в покерных турнирах. Он направил свои выигрыши в развитие многих стартапов. Порой его можно увидеть в случайных турнирах, но он больше сфокусирован на других начинаниях.
Реконструкция игры
В середине прошлого десятилетия покерная индустрия находилась в упадке. Однако, времена изменились. В 2017 году Главный Турнир WSOP собрал под своим крылом 7,221 участников, что почти на 500 больше, чем в 2016 году. Впервые с 2010 года самое престижное покерное событие в мире привлекло более 7,000 игроков.
Был ли это знак того, что все стало налаживаться? Определенно. Начиная с 2016 года посещаемость Главного События ежегодно увеличивается. В 2019 году 8,569 игроков приняли участие в турнире с бай-ином в $10,000. Только Главное Событие 2006 года с 8,773 игроками имело большее число регистраций в 50-летней истории турнира.
Доход от покера в Неваде с каждым годом увеличивается с октября 2018 года. Нет никаких сомнений в том, что игра в покер снова процветает, даже несмотря на отсутствие стабильного онлайна в США.
Влогеры играют большую роль в популяризации покера
В январе 2012 года Тим “TheTrooper97” Уоттс опубликовал свой первый покерный видеоблог на Ютубе. В то время он, возможно, не осознавал, какую тенденцию он запускает. Уоттс дал своим зрителям представление о жизни профессионального игрока низких лимитов. Позже многие профессионалы последуют его примеру.
Эндрю Ним и Бред Оуэн, каждый из которых имеет более 100,000 подписчиков, стали самыми популярными влогерами в последние годы. Они так же, как и все остальные, несут ответственность за дальнейшее развитие игры и дают рекреационным игрокам возможность взглянуть на образ жизни профессионального игрока. Так как многие люди пользуются Ютубом, неудивительно, что популярность покера возрастает.
Что нам готовит следующее десятилетие?
Теперь, когда позади 2010-е годы, пришло время заглянуть в следующее десятилетие. Мы не в состоянии дать каких-либо гарантий, но мы приведем несколько прогнозов о том, как будет выглядеть покерная индустрия к 2029 году:
- У Фила Хельмута будет 18 браслетов WSOP, но у Фила Айви будет 20.
- Онлайн-покер будет легализован по крайней мере в 20 штатах США.
- GTO станет наиболее часто используемой стратегией.
- Даниэль Негреану и Шон Диб по-прежнему будут ненавидеть друг друга и будут продолжать ожесточенно сражаться за звание лучшего игрока по версии WSOP.
- PokerStars больше не будет крупнейшим покер-румом в мире, но его не обгонят PartyPoker или другой сегодняшний покер-рум. Вместо этого, к 2029 году будет создан новый покер-рум, который будет доминировать на рынке онлайн-покера.
- Самый успешный игрок живых турниров достигнет отметки в $100,000 карьерных призовых.
Через 10 лет мы проверим правильность этих прогнозов, а пока всем удачи за столами в Новом году!
