Антанас Гуога, более известный в покерном сообществе как Тони Джи, прошел долгий путь, начиная мойщиком автомобильных стекол, чтобы создать свой первый банкролл. По-видимому, имея благословение самого Мидаса, Антанас процветал на протяжении всей своей жизни, занимаясь различными делами, включая покер, политику и бизнес. Хотя, безусловно, успех Тони – это больше продукт его характера, сердца и тяжелой работы, нежели счастливого стечения обстоятельств.
За последние несколько лет Тони Джи несколько отдалился от покерного комьюнити, сказав, что он “немного перегорел от бесконечного гринда и что ему необходимы какие-то новые жизненные цели”. Отойдя от активной игры в покер, Тони занялся политикой и стал членом Европейского Парламента, а также директором по информационным технологиям при мэре Вильнюса и послом предпринимательства и образования в Литве. Кроме того, он муж и отец пятерых детей.
Несмотря на все свои новые занятия, через некоторое время Тони все же почувствовал, что без покера ему никуда…
Я был рад впервые встретиться с Тони этим летом на World Series of Poker в Лас-Вегасе. С тех пор он выиграл турнир Triton Poker в Розвадове, поучаствовал в нескольких дорогих кэш-играх в Чешской Республике и одержал победу в двух турнирах WSOP Europe. Позже он принял участие в ивентах partypoker Caribbean Poker Party на Багамах. Совсем недавно Тони “разорял” Фила Айви и Тома Двана в приватной игре Пола Фуа в его личном самолете. Тони планирует начать 2020 год с участия в турнире Triton Poker в Маниле.
Робби Стразински: Привет, Тони! Так здорово снова видеть тебя в нашем комьюнити! В последние годы ты был очень занят, работая над различными крупными проектами. Что тебе больше всего не хватало из мира покера, и что заставило тебя вернуться?
Тони Джи: Я скучал по возможности давить нитов!
Я серьезно. Я также скучал по звуку фишек, нытью Фила Хельмута и по острым ощущениям от игры. Я должен поблагодарить Пола Фуа за то, что он помог мне снова влюбиться в покер. Другие люди такие как Роб Йонг и Кэри Кац заслуживают похвалы за то, что сосредоточились на покерном сообществе и посвятили свое время развитию игры. Их бизнес-проекты в сфере покера просто великолепны, поэтому они заслуживают той похвалы, которую они получают. Я также заметил новое замечательное поколение литовских игроков. Всем им доступна моя поддержка, пока они не становятся GTO-роботами!
Робби Стразински: Во время твоего перерыва от покера ты был сильно увлечен политикой. Ты сказал, что “политика научила тебя терпению, необходимому для успешной игры в глубоких турнирных структурах”. Я думал, что ты всегда предпочитал кэш-игру, не так ли? Научил ли тебя твой опыт работы в политике чему-то, что ты мог бы применять в кэш-играх?
Тони Джи: Скорее нет, чем да, но вам действительно нужно иметь терпение, чтобы продолжительно “гриндить” как в политике, так и в покере. Возможно, политика научила меня тому, что Рим нельзя построить за один день. Да, я предпочитаю кэш-игры, поскольку в них вы можете встретить больше бизнесменов, чем в турнирном покере.
Робби Стразински: Ты привлекаешь много внимания, особенно когда играешь за телевизионным столом. Что тебе больше всего нравится в этом?
Тони Джи: Мне действительно очень нравится играть за телевизионными столами, и я предпочитаю, чтобы за ними было множество болтливых и веселых игроков, чтобы это была не просто игра в покер, а целое шоу, позволяющее популяризовать игру. Я люблю играть с Филом Хельмутом. Я правда думаю, что он лучший турнирный игрок, но его хвастовство в кэш-играх зачастую играет с ним злую шутку. При игре в покер за ТВ-столами я испытываю особенно яркие эмоции, когда уничтожаю нита или выигрываю монстр-пот у русского.
Робби Стразински: Тебе только что исполнилось 46! С днем рождения! Когда тебе исполнилось 40, ты отметил в одном из своих интервью, что “после 40 лет сложно улучшаться, чтобы стать более сильным игроком”. Ты также недавно признал, что “игра продолжается, и если у игрока есть приверженность к игре, то он может найти в себе силы для роста”. Предпринял ли ты какие-либо конкретные шаги, чтобы улучшить свою игру? Если да, то какие именно?
Тони Джи: Спасибо за поздравление! Сейчас я сконцентрирован на личном развитии. Я побывал в специальной клинике под Пхукетом в Таиланде и решил попробовать технику водного голодания, при которой практикующий потребляет только воду. Я много читал об этом и очень заинтригован.
На заблуждайтесь – я не Даниэль Негреану, но я являюсь веганом уже в течение двух недель. Посмотрим, что из этого выйдет! Я говорю это как человек, который обожает стейки.
Что касается развития моей игры в покер, то я знаю, что и как делают эти супер-игроки GTO, чтобы улучшить свою игру. Я перенял некоторые их техники, но мое сердце и моя любовь к игре по-прежнему управляют многими моими решениями. Я хотел бы, чтобы игроки, которые скрывают свои лица при игре в покер, получали штрафы! Они заслуживают наказания.
Робби Стразински: Были ли когда-нибудь в твоей карьере моменты, когда ты “уходил в лабораторию”, чтобы изучать математику игры, работать с солверами или проходить какие-либо покерные курсы? Или в основном ты улучшаешь свою игру посредством размышлений о сыгранных раздачах?
Тони Джи: В основном я размышляю об игре сам. Тем не менее, я посмотрел, как современные игроки улучшают свою игру, но я еще не стал их точной копией в этом вопросе!
Робби Стразински: Ты когда-нибудь испытывал страх за покерным столом? Если да, то как ты преодолел это чувство? Если нет, то поделись секретом, который дает тебе возможность чувствовать себя непобедимым.
Тони Джи: Думаю, что я никогда не чувствовал страха при игре в покер. Почему? Потому что я капитан стола, и любой серьезный игрок должен стремиться к такой позиции! В чем мой секрет? Думаю, в бутылке красного вина, которую я нередко выпиваю перед сессией. Хотя не могу посоветовать такой способ каждому!
Робби Стразински: Ты отлично играешь не только в Холдем и Омаху. Твой первый турнирный кэш датируется 2002 годом в турнире по 7-карточному Стаду. Какой твой любимый покерный формат и почему?
Тони Джи: Я предпочитаю кэш-игры PLO, и главная причина этого – казино King’s в Розвадове, в котором царит отличная атмосфера, привлекающая толпу бизнесменов. Мне нравится PLO по одной простой причине – в этом формате больше экшена.
Робби Стразински: Покер с короткой колодой выглядит новым “ароматом месяца”, и ты недавно выиграл крупный турнир по 6+ Холдему на Triton Series в Розвадове. Помимо того, что 6+ Холдем очень активный формат, что тебя больше всего привлекает в нем, и почему ты думаешь, что в данный момент эта игра набирает популярность?
Тони Джи: Действительно, мне нравится 6+ Холдем в первую очередь из-за экшена, но всегда полезно держать свой ум в тонусе и изучать новую игру. Triton в лице Пола Фуа и Ричарда Йонга сделали великую вещь, познакомив покерный мир с новым форматом игры.
Я помню, что около 12 месяцев назад немцы не играли в 6+ Холдем, поскольку их бэкеры считали, что в игре слишком много удачи, но сегодня вы видите, что игра полна немецких регуляров. Может быть, у них сейчас есть какая-то стратегия?!
Мое недавнее возвращение с partypoker Caribbean Poker Party в приватную игру Пола Фуа убедило меня, что 6+ Холдем останется частью моего покерного рациона. Было здорово играть с Айви и Дваном – эти парни хороши для игры – они явно не ниты, и в их характерах есть что-то привлекательное.
Робби Стразински: Давай ненадолго сменим тему и поговорим немного о бизнесмене Тони Джи. Ты основал PokerNews еще в 2002 году. Легенда гласит, что ты купил домен за $8,000 и начал писать статьи самостоятельно. Сегодня PokerNews – крупнейший новостной ресурс о покере. С годами ты становился все менее и менее вовлеченным в работу сайта и в конечном итоге продал свою долю. Почему ты решил уйти из покерного медиа-бизнеса, и есть ли что-то в управлении этим бизнесом, по чему ты скучаешь?
Тони Джи: PokerNews проделали огромную работу и полностью заслуживают звания главного покерного медиа-портала. Я вышел из бизнеса в основном потому, что стал политиком. Я скучаю по PokerNews. Мои особенно приятные воспоминания связаны с освещением событий, проходившими в Австралии и Лас-Вегасе.
Робби Стразински: Тот же вопрос о TonyBet Poker. Ты основал сайт в 2009 году и продал свою долю в 2016 Betsson Poker. Ты скучаешь по онлайн-покеру? Есть ли у тебя какие-то приятные воспоминания о временах, когда ты находился у руля этого бизнеса?
Тони Джи: Мы продали только литовский бизнес TonyBet в 2016 году, поэтому остальная часть бренда работает в обычном режиме. Наша основная сфера деятельности – TGLab – предоставление программного обеспечения и операционных решений для компаний, занимающихся онлайн-играми. Мы имеем множество хороших клиентов.
Я не думаю о прошлом, я сконцентрирован на будущем. Я абсолютно убежден, что у CoinPoker будет большое будущее. В какой-то момент трафик CoinPoker достигал 50,000 человек. Количество экшена возросло в два-три раза по сравнению с предыдущем месяцем. В покер-руме играют покеристы со всего мира.
Недавно на CoinPoker играл Виктор “Isildur1” Блум. Сегодня он является игроком, которым я восхищаюсь больше, чем его стальными яйцами. Приятно, что такой игрок принимает участие в нашем экшене.
Предупреждаю всех хейтеров – CoinPoker еще покажет себя!
Робби Стразински: В период с 2010 по 2012 годы ты управлял сборной Литвы по баскетболу, помогал им искать спонсоров и так далее. Недавно ты опубликовал фотографию с легендой литовского баскетбола Арвидасом Сабонисом. Что тебя больше всего привлекает в баскетболе? Ты все еще активно вовлечен в мир баскетбола?
Тони Джи: Сейчас я не так активно связан с баскетболом, как раньше, но баскетбол у меня в крови, как и у большинства литовцев. Я вырос на баскетболе, и именно это стало основным моим стимулом, чтобы быть менеджером баскетбольной команды Литвы на Олимпийских играх в Лондоне в 2012 году.
Робби Стразински: Полагаю, что на каждый твой удачный бизнес-проект приходилось несколько неудач. Какие типы предприятий принесли тебе наибольший успех, и, что более важно, какие уроки ты извлек из своих неудач за два десятилетия работы в бизнесе?
Тони Джи: Главный урок состоит в том, что нужно не слишком переживать из-за неудач. Нужно уметь брать себя в руки и быть готовым начинать все сначала, чтобы рано или поздно довести дело до конца. В прошлом я пытался использовать модель PokerNews в сфере здоровья и был убежден, что это принесет мне успех. Я ошибался. Тем не менее, сейчас я слежу за своим здоровьем намного внимательнее, чем раньше. Сегодня есть огромное количество людей, которые посещают тренажерный зал и ведут образ жизни, исключающий потребление мяса. Возможно, бизнес, связанный с этой концепцией, может иметь успех…
Робби Стразински: В прошлом ты баловался вредной пищей и сигарами, но недавно ты объявил о своем намерении придерживаться веганской диеты, а в настоящее время вовсе потребляешь одну только воду. Что послужило толчком для этого и является ли это долгосрочным обязательством?
Тони Джи: Я не молодею, и в последнее время у меня были проблемы со здоровьем. Я люблю сигары и коньяк, но я сделал огромный шаг вперед, продержавшись 14 дней на воде. Надеюсь, это поможет мне отыскать путь к более здоровому образу жизни.
Робби Стразински: С тех пор, как ты стал публичной фигурой, будь то на покерной сцене или где-либо еще, ты много говорил о том, что важно “иметь сердце”. Что значит эта фраза?
Тони Джи: Сердце – это страсть, это нужно всем!
Робби Стразински: Вместо того, чтобы опираться на свои прошлые достижения, ты продолжаешь развивать инновационные замыслы и тратишь много времени на развитие проектов, связанных с технологией блокчейна, в частности на CoinPoker. Что тебя интересует в блокчейне? Почему ты считаешь, что настало время для успеха такого рода предприятий как CoinPoker?
Тони Джи: Я верю, что блокчейн – это будущее, поэтому мы открыли Центр Блокчейна в Вильнюсе. Этот центр сделал Литву значительным игроком в мире блокчейна. Участие моей страны в совершенствовании технологии блокчейна, несомненно, станет важным событием в моей жизни и оставит наследие.
Робби Стразински: Ты сделал так много, и, конечно же, у тебя впереди еще много продуктивных лет. Из всего, что ты сделал за свою карьеру, за что ты бы хотел, чтобы тебя запомнили? Каким ты хотел бы видеть свое наследие?
Тони Джи: Я хотел бы, чтобы меня запомнили как человека с сердцем и преданностью своему делу! Спасибо, что нашел время поговорить со мной, Робби.
